毎日40人・年間1万人以上と会話しているRyoです。気づけば患者さんとの会話が人生相談になる日も多くて、薬の話から離れても「誰かの物語を聴くこと」が仕事だと感じます。ただし、忙しい現場ではゆっくり語りを紡ぐ時間なんてない。だからこそナラティブ同一性の扱い方を知っておくと、短時間でも相手の自己像を支えられます。
この記事では、物語がどう自己イメージを組み立て、会話の場でどんな力を発揮するのかを、薬局と在宅訪問での経験を交えつつ掘り下げます。目まぐるしい現場でも実践できるコツを、ズバッとまとめておきます。
患者さんの語りが変わる瞬間
不安が語りを塗り替える
抗がん剤治療を始める患者さんは、初回カウンセリングでよく「私は弱いから副作用に耐えられない」と話します。薬学的には体力や血液データを元に説明できますが、本人が持つ物語が「弱さ」で固まっていると、どんな情報も不安フィルターで歪みます。
ほんの一言で別の物語が芽生える
別の患者さんは「私は昔からしぶといから」と自分の過去を語り、治療を自分の物語に組み込めました。ここで気づいたのは、同じ治療でも語りの組み立て方で自己像が全く変わるということ。ナラティブ同一性は、個人が自分の経験をストーリーにまとめ、自己像を維持する仕組みです。
ナラティブ同一性とは
物語でつながる自分史
人は過去・現在・未来の出来事をストーリーで編み、そこに主人公である自分を位置づけます。これがナラティブ同一性。心理学者マクアダムスの理論でも有名ですが、現場で感じるのはもっとシンプル。「私ってこういう人」という言葉が、日々の小さな出来事からつくられているという事実です。
会話が補強材になる
誰かに話を聴いてもらうたびに、物語は修正されます。薬局のカウンターで私が「ここまで頑張ってこられたんですね」と返すと、患者さんは自分の努力を再確認し、「だから今回も乗り越えられるかも」と新しい章を書き始める。会話は自己像の補強材なのです。
ナラティブ同一性が崩れるとき
予期せぬ出来事で物語が破断
急な病気、職場の異動、家族の介護。想定外の出来事は、それまでの物語の筋を断ち切ります。私は新薬の副作用で仕事を辞めざるを得なかった患者さんが、「これで人生が空白になった」と涙を流すのを見ました。物語が破断すると、自己像がどこにも根を張れなくなるのです。
周囲の一言が追い打ちをかける
「まだ若いのに」「気持ちの持ちようだよ」といった言葉は善意でも刃になります。相手の物語に勝手に別の章を挿入することになるからです。私自身、忙しさに負けて「すぐ慣れますよ」と言い放ってしまい、後で患者さんの信頼を失いました。ナラティブ同一性は繊細で、乱暴に触れると崩れます。
会話で物語を支える実践ステップ
ステップ1: ターニングポイントを探る
「いつ頃からそう感じていますか？」と尋ねると、相手は自分の物語の節目を語り出します。私は血圧の薬を嫌がる男性にこの質問を投げかけ、「父が倒れたときに何もできなかったから医療が怖い」と本音を引き出せました。節目を聴くことで、物語を一緒に読み直せます。
ステップ2: 主人公の強みを言葉にする
語られた物語の中から、相手が乗り越えてきた出来事を拾い、「そのときもちゃんと向き合われましたよね」と返す。これだけで物語に強みの章が追加されます。私は緩和ケアの面談で、患者さんが「家族に迷惑をかけてばかり」と言ったときに「でもお母さん、いつも家族の予定を先に聞いて調整してましたよね」と伝えました。涙を浮かべながら「そういえばそうだね」と笑顔が戻った瞬間、物語が再構成されたのを感じました。
ステップ3: 未来の一場面を一緒に描く
「治療が落ち着いたら、どんな日常に戻りたいですか？」と聞くと、未来の章が具体化します。未来の場面を言語化することで、今の困難が物語の途中に位置づけられる。これが自己像の回復につながります。
忙しい現場でのショートカット術
三段構えの質問
私は時間がないとき、以下の質問をセットで使います。
- いつから？（過去）
- どんなときに強く感じる？（現在）
- 落ち着いたら何をしたい？（未来）
これだけで過去・現在・未来をざっくり回収でき、相手のナラティブを編み直す手がかりが見えてきます。
メモは「引用」で残す
記録を取る際は、「患者さん『○○』」と引用符で書き残します。自分の解釈を挟まないようにすることで、次に会話するときにも物語の原文を再現できます。スタッフ間の申し送りでも、このメモがあるだけで患者さんの自己像を壊さずに済むのです。
「まだ途中だね」と共有する
自己像が揺らいでいる人には、「これはまだ途中の章ですね。一緒に続きを書いていきましょう」と伝えます。物語が終わっていないと確認できるだけで、相手の表情が緩みます。私のほうも、「完璧な答えを出さなきゃ」というプレッシャーが減り、会話にゆとりが生まれます。
在宅訪問での実践例
長年の介護を担う娘さん
在宅で母親を看取る準備をしている娘さんは、「私は何もできていない」と自分を責めていました。訪問のたびに「今日もダメでした」と繰り返すので、私は改めて話を聴き直しました。「お母さんの世話を始めたのはいつから？」と聞くと、「父が亡くなった7年前」と答えが返る。そこから「その間、どんな日々でした？」と掘り下げると、娘さんは泣きながらも細かなエピソードを語ってくれました。
私はその都度「夜中の対応、本当に大変でしたよね」「仕事と介護を両立させていたのは簡単じゃなかった」と具体的に返し、彼女の物語に努力の章を挿入。最後に「お母さんと穏やかにお茶を飲む日がまた来るとしたら、どんな会話をしたいですか？」と未来を描いてもらいました。その瞬間、「私、ちゃんとやってきたんですね」と微笑み、自己像が再接続されたのを感じました。
入院中の少年との対話
小児病棟で服薬指導をしたとき、10代の少年が「俺は病気のせいで将来が終わった」と投げやりになっていました。私はゲームの話題から入り、「これまでで一番頑張ったクエストって何？」と聞くと、少年は闘病の合間に頑張った部活動の話をしてくれた。そこで「そのときの粘り強さが今の治療にも活きてるね」と伝え、未来に「退院したら何がしたい？」と質問。少年は「友達とまた部活やりたい」と語り、笑顔が戻りました。ナラティブ同一性が回復する瞬間に立ち会えた場面です。
スタッフ同士の連携にも効く
物語を共有すると支援が揃う
患者さんのストーリーをチームで共有すると、支援の方向性が揃います。私はカンファレンスで「本人は『家族を守る父親でいたい』と語っていました」と伝えるようにしています。すると看護師さんも「じゃあ在宅でもできる役割を作ろう」と提案し、リハビリスタッフも「家でできるトレーニングを組みます」と動き出す。物語はチームの羅針盤です。
物語がズレたときの調整
もし医師が「治療優先」と語り、患者さんが「家族との時間優先」と語っていたら、ナラティブのズレが生まれます。私はその際、「患者さんはこういう未来像を持っていますが、治療計画とどう整合させましょうか？」と問いを投げ、物語を調整する場を作ります。対立を避けるだけでなく、患者さんの自己像を守るための大事な役割です。
まとめ: 物語を聴き、共に書き換える
ナラティブ同一性は、誰かが自分をどう語るか、その語りが生活をどう支えるかに直結します。忙しい現場でも、過去・現在・未来を聞き、強みを言葉にして、未来のワンシーンを描くだけで、物語は優しく編み直される。私たち医療者や接客業の人間は、ただの情報提供者ではなく、相手の物語の編集者でもあるのです。
今日もバタバタで疲労困憊ですが、物語を聴くたびに「人ってすごいな」と心が震えます。あなたも現場でぜひ、相手の語りに耳を傾け、その人らしい自己像が息を吹き返す瞬間を見届けてみてください。しんどいけど、マジでやりがいあります。
